Первые массовые заражения произошли в конце 1970-х годов. Эпидемия продолжает расти. Наука преодолела страх и смогла частично победить в борьбе с вирусом. Началом эпидемии считается 1981 год.

•Ученые Люк Монтанье Роберт Галло выделили человеческий ретровирус, вызывающий СПИД. Позднее вирус был назван вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ)

Американскими учеными получено окончательное доказательство того, что первоисточником вируса иммунодефицита человека (ВИЧ), вызывающего СПИД, были шимпанзе, обитавшие на воле. Благодаря проведению генетического анализа помета приматов, ученые смогли отследить отдельных зараженных шимпанзе.